04/10/2026 Festa di San Francesco

Percorso: Le Viole/S. Vitale – Sentiero 354A/354 – Eremo delle Carceri – Sentiero 360/Via di Francesco-Sasso Piano-Fonte Bregno – Sasso Rosso – Sentieri 354-354A – Le Viole/S. Vitale

DESCRIZIONE DEL PERCORSO E NOTE FRANCESCANE

1. Da Le Viole a l’Eremo delle Carceri – Sentieri 354A e 354

Partiamo dalle Viole, piccolo borgo sul versante sud-ovest del Subasio, immerso tra ulivi e leccete. Imbocchiamo il 354A e successivamente il 354 che ci porteranno in uno dei luoghi più intimi di Francesco. L’Eremo delle Carceri (800 m). Il nome non deve trarci in inganno: carcere in latino non significa prigione, ma luogo isolato, appartato. Qui Francesco si ‘carcerava’, cioè si isolava dal mondo per stare più vicino a Dio. Già frequentato da eremiti paleocristiani, era solo un minuscolo oratorio del XII secolo quando Francesco vi arrivò la prima volta nel 1205-1206. Donato dai Benedettini al Santo nel 1215, insieme alla Porziuncola, divenne il suo rifugio prediletto. Visiteremo dall’esterno il complesso francescano ampliato nel 1400 da San Bernardino da Siena: la chiesa di Santa Maria delle Carceri, il piccolo chiostro, il refettorio con i tavoli in legno del ‘400 e soprattutto la Grotta di San Francesco, divisa in due vani: il giaciglio di pietra dove dormiva e il masso dove sedeva a pregare. Intorno, nel bosco sacro di lecci secolari, le grotticelle dei primi compagni: Leone, Rufino, Bernardo.

2. Dall’Eremo delle Carceri a Sasso Piano – Sentiero 360, la Via di Francesco

Dall’Eremo prendiamo il sentiero 360, tratto ufficiale della Via di Francesco che collega Assisi a Spello. La salita è graduale nel bosco di lecci e carpini. In 40 minuti (circa) usciamo dal bosco e ci dirigiamo verso Sasso Piano (1026 m), splendido balcone roccioso con croce. È il limite superiore del bosco: oltre, il Subasio diventa prateria e doline carsiche. Questo è il paesaggio che Francesco amava definire ‘perfetta letizia’. Spoglio, ventoso, essenziale. Siamo nel cuore del Parco del Monte Subasio.

3. Sasso Piano – Fonte Bregno

Proseguiamo sullo stesso 360 fino a Fonte Bregno (1028 m). È la sorgente più alta del Subasio, posta sul confine tra i comuni di Assisi e Spello, come testimoniano gli stemmi scolpiti. Conserva la struttura muraria degli anni ’30. Per la natura calcarea del monte, l’acqua piovana scende in profondità e riaffiora qui. Era fondamentale per i pastori che portavano le greggi ai pascoli estivi del Mortaro Grande. Oggi c’è area pic-nic e un piccolo rifugio con camino.

4. Ritorno alle Viole – Sentieri 354 e 354A

Da Fonte Bregno chiudiamo l’anello passando per il Sasso Rosso: non solo rocce a strapiombo con magnifica vista sulla vallata ma anche tracce di ruderi di un antico castello del XII secolo.

NOTE:

Ricordiamo che Francesco non cercava la montagna per sport, ma per ascesi. Il Subasio era per lui ‘il monte che vede Assisi’ e allo stesso tempo lo nasconde. Proprio in questa zona, tra le Carceri e Sasso Piano, trovava quella solitudine che gli permise di scrivere il Cantico delle Creature. Il 4 ottobre, giorno della sua morte nel 1226, camminare qui sarà un vero pellegrinaggio .